複数のコンピュータをローカルも含むネットワークで接続し協調して処理をすること。分散処理は大型による集中処理システムのスリム化・柔軟化が大きな目的であったため2種類の方法がある。一つは機能分散で,サーバと大型コンピュータのようにコンピュータの特徴によって作業を分担させること。もう一つは作業量を分けることでシステム全体としての処理能力を上げる負荷分散である。