対象物を画像としてデジタルデータに変換しコンピューターなどに入力するための装置で,対象物を微細な範囲に区切り走査しながら,それぞれの微細な範囲中の反射光あるいは透過光の強弱を読み取るものをいう。製版工程では,図版類を製作する際に,あたり画像を取り込むための低解像度のものから,カラー原稿を色分解するための高解像度でさまざまな補正演算機能をもつカラースキャナーまで広く利用されている。